你每天花多少時間刷牙？你還記得上次洗牙的時間嗎？
你可知道蛀掉一顆牙，光套牙套就要8千， 植牙 更高達8萬，而看似火氣大的 牙周病 ，更是不分年齡，會讓你一夕間成為無齒之徒，為此付出百萬元代價。
一名吃檳榔吃了幾十年的菜販，因為牙齒疼痛到醫院治療，才發現28顆牙齒許多已經爛掉。不少人視牙痛為小毛病，甚至不當一回事，所謂「牙痛不是病」，一直等到「痛起來要人命」，才被迫躺在就診椅上，張嘴忍受疼痛、酸痲與恐懼，還要賠上大量的時間與金錢。
無底洞般的開銷
國防醫學院牙醫學系主任，同時也是牙醫科學研究所所長兼三軍總醫院牙科部主任傅鍔表示，台灣人往往以「痛」為衡量牙齒健康的標準。但蛀牙與牙周病這
兩種常見的牙疾，初期病人不易有感覺；等到會痛，往往已傷害到牙髓，有時還必須接受根管治療（抽神經）。台大醫院牙科部一般牙科主治醫師楊湘指出，抽神經
之後的牙齒比較脆弱，需要牙套保護，而所有的 假牙 ，都需要自費，這時荷包便開始失血。
以台大而言，單顆牙套至少8000元；若牙齒已失去，就需將兩旁牙齒磨小，做「牙橋」固定，這樣要花24000元；當然現在又多了「植牙」的選擇，不過單單一棵植牙加上假牙，就要8萬元。如果不幸，全口都做，費用可能高達160萬元。
有沒有經濟一點的方法呢？台北醫學大學附設醫院牙周病醫學科主任呂炫堃舉例：一位67歲的阿婆，因罹患重度牙周炎，全部牙齒都拔掉，理想的做法是植
入固定式的完整齒列，但可能要花百萬元以上。她也可以選擇5～10萬元的傳統式活動假牙，但是齒槽骨會隨時間及假牙的壓迫而萎縮，假牙逐漸不適用，口腔容
易破皮疼痛，陷入惡性循環，所有的問題才正要開始。
看牙除了花錢，也要耗費許多時間，楊湘估計，單根牙齒根管治療需就診1～2次，每次30～60分鐘，後臼齒要更久的時間。牙周病的治療，則需就診4～8次，而時間就是金錢。至於齒列矯正及牙齒美白，是牙齒健康之後才能考量的選擇，又是另一筆額外的開銷。
除了牙齒問題可能蠶食存款外，選錯醫師，更使得花費像個無底洞。楊湘說：「我們常常在重複別人做的事，因為別人做的假牙又出問題了。」。假牙做得再
差，很少在一年之內發現問題，因此常在一兩年後，所有過程又需重來一次。當然，除了醫師技術，病人的衛生習慣也很重要，以假牙為例，其壽命一般為7年，若
保養得宜，可使用更久。
牙齒問題 牽一髮動全身
傅鍔感嘆，台灣的高蛀牙率與經濟發展不相稱，民眾捨不得投資做好平時的保養及定期看診。他表示，治療牙齒不能以價格為唯一考量：「事實上，預防最重要，只用金錢是買不到健康的。」
早點看牙可用健保，晚點看牙要自費，拖久了不但荷包大失血，且性命堪慮。但還是有人聽任牙齒蛀掉不管，楊湘提醒，滿口爛牙根的人就像身懷不定時炸
彈，因為細菌可由牙髓腔進入全身，破壞牙齒周圍的骨頭，形成囊腫，或感染顏面空腔，形成蜂窩組織炎，如慢性病患者、免疫系統功能較差者，可能因此致命。
滿口爛牙如懷不定時炸彈
愈來愈多證據顯示口腔衛生與全身疾病關係密切，傅鍔舉例，目前已有實驗證明，在重症病房將病人分兩組，發現使用漱口水的一組病人，可縮短住院天數，
減少發炎狀況。其次，糖尿病也與牙周病息息相關。有糖尿病家族史的小孩，雖然在臨床上沒有糖尿病的症狀，但會有較重度的牙周炎。呂炫堃表示，他們牙周遭破
壞的速度是一般人的4倍以上，最好在25歲以前開始定期接受牙周病的追蹤檢查，更要注意口腔方面的變化。
再者，流行病學的統計也發現，牙周病患者產生心血管疾病，如中風、心血管阻塞的機率也比較高。牙周病可能是年輕人發生中風的危險因子，原因在於口腔
內的牙周病菌在齒槽骨造成感染之後，有可能隨著血液循環到達心臟血管，形成塊斑，因此醫師對慢性病患者的牙周病治療會比較積極，以避免引起中風或心臟血管
方面的感染。
美不美 牙齒關係大
前牙缺了無法發脣齒音，講話容易「漏風」；後牙缺了臉部會較瘦削。至於「戽斗」與「暴牙」，楊湘表示，這是最常見的兩大矯正類型，可能被取笑而影響
心理健康。中度以上的牙周炎病患，治療後牙縫可能變大，同樣影響發音及外貌，好在患者可佩戴軟式人工牙齦，約每半年到一年更換一次，以解決發音及美觀的問
題，價格約新台幣9000元。
牙周如果健康，即使年紀大了，也不會變成「ㄇㄠㄇㄠ」的阿公阿婆臉，呂炫堃分析，老一輩或重度牙周病的病人，因為蛀牙或牙周病而拔掉全部牙齒，導致臉部下1/3的垂直高度逐漸崩潰，形成老年人的臉型，這是一種牙科殘障的表現，並非正常現象。
參考文獻:
1. 張浩陞 2005 認識人工植牙
2. 鄭偉立 2005 牙科新知~談人工植牙
3. 陳佳炎 2009 人工植牙面面觀
資料來源：大家健康雜誌
http://www.dentalimplant.net.tw/seo_news/News_Detail.asp?News_ID=193&News_Class_ID=&Page=1
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